Что представляет собой это заболевание?

Это расстройство характеризуется поражением периферических нервов, иннервирующих дистальные мышцы конечностей, что приводит к мышечной слабости со снижением чувствительности и атрофией, к снижению или выпадению глубоких сухожильных рефлексов. Хотя поражение периферических нервов может начаться в любом возрасте, самое большое число заболевших приходится на возраст между 30 и 50 годами. Так как болезнь обычно развивается постепенно, человек может компенсировать утраченное за счет интенсивной работы незатронутых мышц. Если периферический полиневрит сочетается с инфекциями или с алкогольной интоксикацией, болезнь может быстро прогрессировать. Прогноз благоприятный, если будет установлена и устранена причина, приведшая к поражению периферических нервов.

Каковы причины заболевания?

Периферический полинефрит может развиться по следующим причинам:

• хроническая интоксикация (этиловым спиртом, мышьяком, свинцом, дисульфидом углерода, бензолом, фосфором, сульфаниламидами);

• инфекционные заболевания (менингит, дифтерия, сифилис, туберкулез, пневмония, эпидемический паротит);

• воспалительные заболевания или заболевания, связанные с нарушением обмена веществ (подагра, диабет, ревматоидный артрит, полиартрит, волчанка);

• расстройства питания; болезни, связанные с витаминной недостаточностью и неполноценным питанием.

Каковы симптомы заболевания?

Признаки поражения периферических нервов проявляются постепенно, обычно болезнь поражает двигательные и чувствительные нервные волокна. Как правило, сначала появляются вялый паралич, слабость, снижение рефлексов, боли разной интенсивности, снижение способности воспринимать вибрации, онемение, покалывание, повышенная чувствительность к боли или к прикосновениям, потеря чувствительности в кистях рук и в стопах. Затем глубокие сухожильные рефлексы ослабевают или выпадают, атрофированные мышцы становятся болезненными или очень чувствительными к надавливанию или пальпации. Может наблюдаться так называемая «отвислая стопа». К кожным проявлениям относятся блестящая покрасневшая кожа и уменьшение потоотделения. Многие заболевшие отмечают, что ранее замечали у себя частые неопределенные ощущения, появление неловких, неуклюжих движений.

Как диагностируется заболевание?

Анамнез и физикальное обследование дают характерную картину множественных двигательных расстройств и расстройств чувствительности. Если поражение периферических нервов повлияло на двигательную функцию, электромиография может обнаружить снижение скорости проведения импульсов по нервам конечностей.

Как лечат заболевание?

Поддерживающее лечение направлено на облегчение болей; при необходимости назначают постельный режим, физиотерапию. Однако важнее установить причину возникновения периферического полиневрита и устранить ее, если это возможно. Особенно важно найти токсичное вещество, воздействие которого может быть причиной заболевания, устранить витаминную недостаточность или внести изменения в питание. Больному нужно высококалорийное питание с большим количеством витаминов, особенно группы В. Кроме того, больной должен отказаться от употребления алкоголя.

Чем больной может помочь самому себе?

• Чаще отдыхайте и избегайте напрягать пораженную руку или ногу. Чтобы не было пролежня, пользуйтесь специальной рамой для ноги. Для ограничения подвижности мышц существуют ортопедические приспособления.

• При отсутствии болей полезно делать пассивные упражнения на увеличение размаха движения, а также массаж.